Saqueo en el Archivo: El paradero de los tesoros documentales guatemaltecos

Kramer, Wendy, W. George Lovell and Christopher H. Lutz

Estamos todos, investigadores de diversos campos disciplinares, implicados en lo que aquí relatamos. La historia tiene un comienzo pero, dada su naturaleza, no un final: darla por terminada no es parte del panorama. Sin embargo, hay noticias que son motivo de celebración, aunque algunos de los detalles son más bien motivo de pesar. / Todo empezó con un intercambio de correos electrónicos entre nosotros y el historiador holandés Sebastian van Doesburg, quien al momento de nuestro primer contacto era becario Guggenheim afiliado con el American Museum of Natural History de New York. Le habíamos proporcionado algunas referencias de archivo que le ayudarían en su estudio del origen de la palabra "chocolate", en tanto que el cacao fue uno de los varios cultivos domesticados en Mesoamérica de cuyo enorme valor, tanto económico como de estatus, se dieron cuenta los españoles después de la conquista de México y Guatemala. Sabedor de nuestros intereses de investigación, Van Doesburg consideró apropiado reciprocar el gesto informándonos sobre algunos materiales resguardados en la Hispanic Society of America, particularmente sobre documentos con los que se había topado mientras trabajó allí durante su estancia en New York. Si bien uno de nosotros (Lovell) había visitado la Hispanic Society varios años antes, y creía que tenía conocimiento de la riqueza de las colecciones latinoamericanas, especialmente de aquéllas relativas a México y Perú, no estábamos preparados para lo que Van Doesburg estaba por contarnos acerca de la época colonial temprana en Guatemala.